LOS CHINOS EN IQUITOS

Entre los años de 1879 y 1900, los chinos se asentaron y establecieron enIquitos, en donde participaron de la explotación comercial del caucho y donde fueron recono­cidos como grandes comerciantes. Un grupo de chinos integrados por las familias Lao, Atac, Chong, Aten, Loo y Acuy, se asentaron en la zona de la actual comunidad de Colonia en el distrito de Las Amazonas y otro grupo integrado por las familias Tang, Aching, Chung y Tuchía en la loca­lidad de Nuevo Cantón en el distrito de Mazán. Pues habilitaban al nativo, para extraer caucho de la zona del Nanay, que luego acopiaban para vender en los mercados de Belem do Pará. Al respecto, Jenaro Herrera, refiere lo siguiente, “los chinos caucheros con nombres hispanizados, recorrían los ríos Nanay, Itaya, Napo y Tigre, recolectando caucho de los nativos habilitados”. Así es, como los chinos caucheros fundan la colonia de chinos en Iquitos allá por los años de 1880.

En 1894, la colonia china de Iquitos, obsequió el obelisco que se halla en la Plaza de Armas, un monumento en memoria a los héroes loretano de la guerra con Chile. En 1899, la colonia china en Iquitos y en Loreto era la más numerosa con 346 personas, según el Censo Provisio­nal ordenado por el coronel Pedro Portillo. Logran adquirir un terreno, donde construyen el edificio de la beneficencia china de Iquitos, en la calle Ramírez Hurtado. Después Contamana, Nauta, Requena y otras villas, se poblaron de establecimiento comerciales chinos. El modo en que comenzaron acumular riqueza, fue la práctica del sistema de equivalencias o trueque, así como la compra y venta de productos. Para asegurar una clientela cautiva implementaron la “yapa”, como obsequio, en la comercialización. Como regatones, navegaron por los ríos visitan­do los campamentos caucheros y lavaderos de oro, para vender a precio elevado, arroz, café, cacao, maíz, aguardiente, azúcar, trigo, algodón, tabaco, sombreros de paja de Rioja y Moyobam­ba, entre otros productos. Si no podían vender, cambiaban por caucho u oro. De esta manera constituyeron su primer capital, que les permitió aperturar diversos negocios como tabernas, tiendas de géneros e instalar una pequeña industria. Entrado el año 1908, la colonia china en Iquitos, obsequia una glorieta y una placa recordatoria que se ubica en la plaza de Armas.

Para 1921 y 1922, años en que ocurre la “Revolución de Cervantes” en Iquitos, los chinos eran prósperos comerciantes. El Comité revolucionario, dispuso la circulación y aceptación de los billetes cervanteros. Quiénes se resistían a aceptar, eran objeto de multa, cancelación de li­cencia y la prohibición de comercializar en la región. Los comerciantes chinos se resistieron a esta disposición, por lo que fueron multados, atacaron sus propiedades y recibieron maltra­to físico. Pues eran llevados desnudos a las playas, para exponerlos al sol durante horas. Por otro lado, la comercialización del tabaco y fabricación de cigarrillos, fue un gran negocio de los chinos en Tarapoto, Yurimaguas, Pucallpa e Iquitos. Pues comerciali­zaban el tabaco en mazo. Destaca la fábrica de cigarros “Rica Havanera” y “Atahualpa”. El negocio entró en crisis con la caída del caucho en 1924. Entre 1942 y 1965, la colonia china y los “tusán” mestizo chino (hijos con peruanas) entre ricos y pobres, logra alcanzar y tener presencia en toda la Amazonía peruana. Pues sin proponérselo, contribuyeron con la co­lonización del espacio amazónico. Aunque experimentaron, los mismos problemas de discriminación, acceso a la tierra, propiedad, comunicación y crédito que los japoneses, en tiempo de la Segunda Guerra Mundial.

Entrado los años de 1970, se comienza a reconocer la participación y contribución de los chinos “tusán” en el desarrollo regional, particu­larmente en actividades económicas como el sector comercial, agrí­cola y el servicio de restaurantes de comida china en la Amazonía. En Iquitos, Yurimaguas, Pucallpa, Tarapoto y otras ciudades, el paisaje y arquitectura urbana no deja de mostrar restaurantes chinos o chifas po­llería. En Iquitos, destaca la figura del cineasta histórico Antonio Wong. Otros descendientes de las familias de los inmigrantes chinos hispani­zados en Iquitos son: los Aching, Achong, Chang, Chong, Chung, Chuy, Chu, Doig, Sayan, Lam, Tang, Ique, Ayllón, López, Roque, Kam, Benavides, Baldeon, Laos, Roca, Navarro, Sánchez, Díaz, Fang, Fong, Figueroa, entre otros; y los que llegaron después como los: Kou, Jiang, Weng, Loo, Woo, Lay, Wong, Tong, Long, Lung, King, Koo, entre otros.

BIBLIOGRAFÍA.

TORREJÓN MORI, Pedro Emilio (2014). Realidad Nacional: El Perú visto desde la Amazonía, Iquitos.